康斯坦丁·康斯坦丁·斯坦尼斯拉夫斯基,提出的表演方法，使古典表演在1800年代开始生效和盛行，斯坦尼斯拉夫基认为，所有表演者都应仔细分析他的剧本，可以亲自去探索角色并创造逼真的表演为己任。

斯坦尼斯拉夫斯基于1936年出版了一本书，将其翻译成英文，名为《演员的自我修养》。他强调身体动作，并回想起有关真实生活经历的情感记忆，以塑造一个真实的角色。米歇尔受斯坦尼斯拉夫斯基方法的影响，米歇尔·圣丹尼斯于1935年移居伦敦，并创办了第一所表演学校，在那里他教著名的校友;如【阿雷克·吉尼斯】（Sir Alec Guinness）和杰西卡·坦迪（Jessica Tandy）等古典表演技巧，圣但尼利不但用即兴创作，还用感官记忆和内外动机之间的平衡来教表演学生。

古典表演的底线受以下事实影响：演员需要与他们所扮演的角色相识才能够实现最真实的表演。识别古典表演的特征包括以谨慎和可控的方式使用手势和身体动作，通过有效地使用声音来传达情感对角色进行识别和个性化。即兴创作和外在动机，可以通过在银幕或剧院舞台上观看演员来观察先前提到的特征。