1.考试方式不同
艺考专业大致有戏剧影视传媒类、美术类、舞蹈类、音乐类等几个大项。艺术生需要在每年的12月份参加艺考统考，需要校考的院校设置校考时间在次年1月-3月，6月份参加高考；而普高生只需参加6月份的高考。所以，从升学考试形式上来讲，艺术生要参加两次考试，普高生参加一次。
2.填报志愿不同
艺考生可以报考专业类的艺术大学，也可以报考综合类大学的艺术系。而普高生是没有艺考生这样的双向选择的，不能报考艺术类学校。
3.艺术生文化分数要求较低
普通文化高中生想要上好一点的学校起码要达到500多分的分数线，艺术生对于文化课分数要求略低。各省艺术类提档线大多在280分-350分之间。但是，随着艺考不断改革，艺术生文化课录取分数线也不断上涨，很多重点大学的艺术类专业实际录取分要求400分左右。
4.填报志愿与录取不同
艺考生在专业考试合格后，取得专业合格证，再参加高考。在填报志愿时，可以根据自己获得的专业合格证选择相应的艺术院校和专业。艺考生是根据文化课成绩和专业课成绩录取。普通文化高中生则根据高考成绩填报志愿，并进行录取。